Pellegrinaggio al Santuario di Montevergine

A Mercogliano (uscita autostradale Avellino ovest), ai piedi del monte Partenio, si erge uno dei luoghi di culto mariano più famosi d’Italia e monumento nazionale, il Santuario di Montevergine, fondato dal pellegrino San Guglielmo.

Il pellegrinaggio al Santuario di Montevergine è uno dei cammini più famosi del mondo.

Questo Santuario mariano è oggi formato dalla Basilica antica costruita sui resti di quella del 1126 che comprende le cappelle della Schiodazione, della Madonna e del Torrione, e la Basilica Cattedrale che ospita sul Trono il dipinto della Madonna venerato dai fedeli.

Oltre alle Basiliche, nel complesso di Montevergine fa parte anche la cripta di San Guglielmo fondatore dove sono conservate le spoglie mortali e dove è stata allestita una sala con gli ex voto dei fedeli pellegrini.

In origine, erano le giovani senza marito a intraprendere le curve della salita che portano al santuario di Montevergine intrecciando rami di ginestra affinché la Vergine Maria intercedesse per far trovar loro marito. Se entro un anno venivano accontentate erano solite tornare al santuario con il marito, sciogliendo il nodo del ramo.

Per un miracolo avvenuto nel 1200, si venne a creare anche il culto della Mamma Schiavona, la Madonna dal volto nero il cui dipinto è conservato nel santuario dove viene venerato in particolare dalla comunità LGBT.

Secondo la leggenda, nel 1200 in una fredda giornata invernale, una coppia di omosessuali fu scoperta mentre si scambiava effusioni amorose, e venne imprigionata sul monte con delle lastre di ghiaccio. La Vergine Maria intercesse colpendo il ghiaccio con un raggio di sole, liberando i giovani.

Nel periodo della Candelora, il 2 febbraio, si festeggia il culto della Mamma Schiavona con la “juta dei femminielli“, cioè il pellegrinaggio festoso della comunità LGBT fino al santuario.

In genere, chi vuole intraprendere il pellegrinaggio fino al Santuario di Montevergine, arriva fino in località Ospedaletto d’Alpinolo e intraprende il sentiero di Mamma Schiavona. Il sentiero parte dalla piazza principale di Ospedaletto seguendo il sentiero dei pellegrini, proseguendo fino ad incontrare la “sedia della Madonna”, cioè una roccia a forma di sedia dove i fedeli sono soliti sedersi per qualche secondo. Si continua a salire superando Il Casone fino ad arrivare alla Funicolare di Montevergine, dove si sceglie se proseguire a piedi fino al santuario o lasciarsi portare dalla funicolare in 7 minuti.

In inverno la funicolare di Montevergine è aperta solo il sabato e la domenica, mentre da giugno a settembre è aperta tutti i giorni. Le corse ci sono ogni tre quarti d’ora, il biglietto di sola andata costa 5,00€, mentre quello di andata e ritorno 8,00€.